Voici un petit trésor bien caché qui saura charmer les épicuriens en quête de bon temps : le Prince Edward County, en Ontario ! Ce comté, à seulement 1h30 de Kingston et 4h de Montréal, mérite amplement le détour (on vous en parle ici dans notre article Quoi faire entre Montréal et Toronto) et vous pouvez facilement y passer quelques jours, tant il y a à découvrir.
J’ai eu la chance d’y passer 4 jours lors du long weekend de Pâques, et je suis repartie absolument enchantée par mon séjour (et beaucoup de bouteilles de vin dans le coffre de la voiture 😉).
Le comté s’articule autour de 3 petites villes : Picton, Bloomfield et Wellington qui se rejoignent en une trentaine de minutes seulement. Autrement dit, on profite de notre journée sans passer des heures dans les transports. Notre point de chute se situait à Picton, dans un petit hôtel motel 3* au bord de la Marina, simple mais très propre et confortable, idéal pour partir à la découverte de la région.
Pour notre premier soir, nous avons opté pour le Agrarian Bistro, un petit restaurant proposant une excellente carte, autant pour les repas que pour les vins. Ce que j’ai tout de suite adoré dans ce restaurant, et que l’on retrouve dans tout le comté, c’est la taille humaine des lieux : il devait y avoir une trentaine de places au maximum. Le petit bar attenant (en fait au-dessous) Agrarian Speakeasy est encore plus petit, et propose de la musique live quasiment tous les soirs, c’est très intimiste et parfait pour une soirée romantique. Que ce soit au restaurant ou au bar, profitez-en pour goûter les vins ou bières à saveur locale, vous ne serez pas déçus !
Agrarian Bistro, 275 Bloomfield Main St, Bloomfield, ON K0K 1G0
Notre 2èmejournée commence parfaitement, avec un brunch au Vic Café : l’endroit très coloré plaira autant aux instagrammeurs compulsifs qui pourront s’y donner à cœur joie, qu’aux gourmets qui pourront difficilement choisir parmi la carte : peu importe le choix, tout est délicieux !
Vic Café, 166 Picton Main St, Picton, ON K0K 2T0
La journée étant plutôt pluvieuse (on le rappelle : on est au mois d’avril, pas en plein été 😉) on décide de faire la route des vins. Bon OK, c’est seulement 11h du matin, mais c’est le weekend alors on peut se le permettre 😉.
La route des vins est concentrée principalement autour de la petite ville de Wellington. Vous pouvez très facilement vous procurer une carte des vignoblesqui se charge de vous donner ses meilleures adresses pour votre voyage !
Vous pouvez facilement prévoir une demi-journée si vous voulez visiter plusieurs vignobles (en prenant soin bien sûr de choisir un capitaine de conduite). En été, le vélo est un moyen de transport très populaire pour la parcourir, et vous pouvez en louer très facilement dans de nombreuses boutiques le long de la route. Si votre temps est plus limité, voici quelques coups de cœur :
Karlo Estates Winery
Notre meilleure expérience de dégustation de la journée. Nous arrivons dans une magnifique grange de bois. La dégustation se fait dans un petit salon décoré avec le style victorien, qui s’accorde parfaitement avec un bon verre de vin. La vigneronne est venue échanger avec nous pour chaque vin, nous donner de nombreuses explications passionnantes, prendre nos commentaires, y répondre; elle était vraiment à l’écoute. Chaque vin dégusté était d’abord dégusté seul, puis avec un petit accompagnement faisant ressortir son meilleur arôme (allant des pois enrobés de wasabi au chocolat !). J’ai particulièrement aimé leur Gewürztraminer, un peu plus minéral que son cousin alsacien, et leur pinot noir.
Karlo Estate Winery, 561 Danforth Rd, Wellington, ON K0K 3L0
Norman Hardie Winery
La « french touch » a fait son œuvre, puisque c’est un Français qui est venu s’installer dans la région. Là encore, une très belle expérience de dégustation – autant par l’accueil que les conseils – avec une vue plongeante sur les énormes cuves en contrebas qui ajoute une touche d’authenticité au lieu. Encore une fois, le pinot noir se démarque, et ils produisent un vin blanc, le « calcaire » qui est vraiment excellent.
Norman Hardie Winery, 1152 Greer Rd, Wellington, ON K0K 3L0
Hinterland Winery
Ici, on aime le cadre avec la très jolie terrasse en bois façon guinguette, et on boit des bulles roses ! Si vous avez quelque chose à fêter, c’est la place ou aller.
Hinterland Winery, 1258 Closson Rd, Hillier, ON K0K 2J0
The Grange
En voilà une belle grange qui fera le bonheur des photographes. Côté vins, ils vous proposent un cidre avec un goût très marqué, un excellent crémant… mais petite astuce : demandez leur pinot gris, qui n’apparaît pas dans leur menu dégustation, vous ne serez pas déçus !
The grange, 990 Closson Rd, Hillier, ON K0K 2J0
Nous avons fait encore plusieurs autres arrêts dans des vignobles, mais qui ne nous ont pas autant marqué. Tous les vins blancs sont en général excellents, les pinots noirs aussi. Personnellement, j’ai un peu moins été convaincue par les autres types de vins rouge, comme les Cabernet Franc ou les Gamay.
La 3èmejournée sera l’occasion d’aller parcourir le parc provincial de Sandbanks. On commence d’abord par un petit déjeuner au charmant Enid Grace Café (encore une fois, une toute petite place), où l’on peut également se procurer des sandwichs pour le pique-nique du midi, c’est parfait !
Les dunes
La zone du parc abritant les dunes est étonnante : on est loin d’imaginer un tel décor au Canada ! Le sentier des dunes, une boucle de 2,5km, vous permet de pénétrer dans cet environnement unique et fragile, en longeant plusieurs marais, tout en ayant des points de vue sur l’immensité du lac Ontario qui nous donne l’illusion d’être à la mer. Ne vous fiez pas à la couleur de l’eau : ici, elle est bleu clair et cristalline !
Sandbanks Beach
La Sandbanks Beach est immense et vous pouvez vous y promener sur des kilomètres. À notre époque bien sûr, la plage était déserte, mais ses eaux chaudes en été sont propices à la baignade… et attirent donc de très nombreux plaisanciers (des Ontariens et des Québécois). Arrivez tôt ou éloignez-vous du début de la plage ou vous serez plus tranquilles.
Outlet Beach
Cette autre plage est tout aussi immense, sa particularité est d’être à l’embouchure de la rivière Outlet à son extrémité. Encore une occasion de faire une grande promenade ou de profiter du farniente, tout simplement !
Nous avons testé et approuvé les vins de la région, mais qu’en est-il des bières ?! Bonne nouvelle, on se régale de ce côté-là également !
Pour votre repas du midi ou du soir, optez pour la Midtown Brewery, dans le petit centre-ville de Wellington. Dans un immense bâtiment industriel, vous êtes dans l’ambiance locale avec les grandes cuves, les immenses tablées à partager, et les écrans TV qui diffusent des matchs de sport – si vous venez un jour de match avec l’équipe de hockey des Toronto Maple Leafs qui joue, ambiance assurée ! On mange toujours bien dans les microbrasseries, et celle-ci ne déroge pas à la règle avec son menu bistro et ses excellents burgers.
Midtown Brewery, 266 Wellington Main St, Wellington, ON K0K 3L0
Si j’ai adoré la Midtown Brewery, mon coup de cœur va à la microbrasserie Parsons, située à la sortie de Picton, que nous avons testée (et approuvée) lors de notre dernière journée – déjà. Par une chaude journée ensoleillée, c’est le point de chute idéal pour vous rafraîchir dans cet immense Biergarten, avec une très grande terrasse, et un grand terrain autour ! Goûtez la Yuzu Pale Ale, une bière de style japonais, qui est très rafraîchissante et délicieuse (et qui a accompagné les nombreuses bouteilles de vin dans le coffre de la voiture !)
Parsons, 876 County Road 49, Picton, Ontario
Autres adresses à découvrir :
555 Brewing Co
124 Picton Main St, Picton, ON K0K 2T0
Pour plus d’informations c’est pas ici
Good Place
153 Wellington Main St, Wellington, ON K0K 3L0
Pour plus d’informations c’est par ici
Dead People Stuff
388 Bloomfield Main St, Bloomfield, ON K0K 1G0
Et voilà, après un petit séjour de rêve, il est déjà temps de rentrer à la maison.
En quelques mots, le Prince Edward County, c’est : des immenses plages à l’eau cristalline, des dunes, des vignobles, des microbrasseries, des antiquaires et de nombreux petits cafés et restaurants, tous aussi charmants les uns que les autres. Le tout dans un cadre champêtre avec ses granges colorées qui bordent les petites routes de campagne.
Coup de cœur assuré, et ça tombe bien car on vous fait découvrir ce petit coin de pays dans notre programme Ontario, les pieds dans l’eau ! L’été, la région est très fréquentée par les vacanciers canadiens, mais c’est une étape idéale en mai-juin et septembre-octobre. En juillet-août, vous adorerez aussi la région si vous ne craignez pas la foule.
Alors, on vous attend ?
