Vous rêvez de partir en voyage d’hiver au Québec et vous vous posez sans doute plusieurs questions. Cet article vous donnera quelques conseils avisés et infos utiles pour bien préparer vos vacances d’hiver au Québec. Une bonne planification est essentielle pour qui veut optimiser son séjour et passer de belles vacances !
Choisir la meilleure période et la région pour venir en hiver
Quand partir en vacances d’hiver au Canada ?
C’est la question la plus fréquente, quand partir ? Si vous souhaitez profiter au maximum des activités hivernales, il est important de choisir la période et un lieu ou l’enneigement est optimal.
Habituellement, les activités hivernales sont possibles de la fin décembre à la fin mars, cependant cela peut varier en fonction de la région que vous souhaitez visiter, car Mère Nature ne distribue pas équitablement ses beaux flocons, elle est plus généreuse avec certains coins de pays…
Ce qui est certain, c’est qu’il est est recommandé d’éviter les mois de transition de novembre et d’avril si vous souhaitez profiter pleinement des activités de plein air. En novembre, il y a souvent peu de neige, ce qui rend difficile la pratique de certaines activités. Le mois d’avril quant à lui est caractérisé par la fonte des neiges (ou sloche*), qui peut entraîner des risques d’inondations ! Bien sûr, il peut y avoir des tempêtes de neige en novembre et avril, mais cela n’est pas toujours suffisant pour faire certaines activités, les prestataires n’ayant pas encore commencé la saison ou ayant déjà arrêté.
* nom québécois pour désigner la neige fondue.
Si vous optez pour un voyage sur mesure pour lequel vous choisissez vos dates, peut-être souhaiterez-vous venir pendant l’un des grands festivals d’hiver qui font la renommée de la destination. Parmi les plus connus et les incontournables :
Janvier : la Fête des Neiges à Montréal
Février : le Carnaval de Québec
Février : Bal des Neiges à Ottawa
Mars : Montréal en lumières
Dans quelle région partir en voyage hivernal au Canada ?
Dans la région du Saguenay, par exemple, les hivers sont longs et se caractérisent par une couverture neigeuse importante. On peut alors profiter des activités jusqu’à fin mars sans problème.
Ce n’est pas le cas dans d’autres régions où avant fin décembre et après la mi-mars, il peut être difficile, voire impossible, de faire certaines activités comme du traîneau à chiens et de la motoneige. Demandez conseil à votre créateur de voyage, nous vivons l’hiver au Canada à l’Est comme à l’Ouest depuis des années !
Réfléchir au type de voyage qui vous conviendra le plus
Pour certains voyageurs, les kilomètres font partie du voyage et ils ne passent pas 3 nuits au même endroit. D’autres préfèrent trouver un point central et y expérimenter un maximum d’activités. Certains choisissent des formats de séjours davantage « hybrides ». Et vous ? Pour vous aider à y voir plus clair, voici les 2 types de voyage principaux pour votre hiver au Canada :
Road trip (autotour) sur mesure
Vous avez des souhaits précis, envie de passer un peu de temps à Québec ou dans une autre ville, vous voulez louer un chalet typique avec vos amis et votre famille, vous voulez un véhicule confortable ? Tout est possible, car tout est sur mesure et donc, tout est modulable. La formule du road trip en hiver est aussi flexible que le road trip en été, à la différence qu’on prévoit moins d’étapes pour éviter de faire trop de route (les conditions météos peuvent être capricieuses parfois, c’est l’hiver quand même !). Vous êtes autonome au volant de votre véhicule pour rejoindre les étapes de votre parcours.
Avec cette formule, votre séjour est unique, adapté à vos besoins et vos envies. Tout est possible avec un bon rapport qualité-prix car le principe du « sur mesure » est aussi de s’adapter à votre budget.
Séjours multi-activités clef en main
Ces types de séjours ont été conçus avec une belle brochette d’activités typiques et des hébergements dans un cadre nature exceptionnel. Le programme est fixe, il ne peut pas être changé. Pas besoin de conduire, il y a des transferts prévus en bus ou minibus depuis l’aéroport vers l’hébergement en pleine nature, et les autres étapes éventuelles.
Avec cette formule clef en main, c’est mois flexible pour le contenu, mais grâce à cela, le rapport qualité-prix est imbattable ! Par exemple, un séjour de 8 jours tout inclus avec les vols depuis la France à 1490 euros, c’est tentant, n’est-ce pas ?
Comprendre les rudiments de la conduite et les kilomètres en hiver
Peut-on conduire longtemps en hiver au Canada ?
On ne le dit jamais assez, il faut limiter le kilométrage pour mieux profiter de chaque étape. C’est encore plus vrai en hiver, puisqu’on vient avant tout pour faire des activités plutôt que pour parcourir de grandes distances.
En hiver, il est facile de choisir un point de chute en nature où il sera possible de faire la plupart des activités sur place ou dans les environs. Les possibilités sont nombreuses avec une grande variété d’hébergements tels que pourvoiries, auberges, centres de plein air, chalets, gîtes…
Comment se passe la conduite en hiver au Canada ?
Rassurez-vous, ce n’est pas plus difficile. Nous sommes des millions à conduire en hiver, vous devriez y arriver ! (et tout le monde est passé par là une 1ère fois…). Il faut simplement connaître quelques rudiments et posséder les équipements et accessoires adaptés à l’hiver. Il est bon de savoir que :
- Les voitures de location sont équipées de pneus d’hiver (au Québec seulement)
- Les routes et autoroutes sont bien déneigées. Les petites routes de campagne sont déneigées également, on y met du sel, du sable, du gravier, ou un mélange de tout ça selon les conditions.
- Il faut toujours s’assurer de ne pas manquer de liquide lave-glace et d’avoir un balai à neige. (la pelle peut être utile également pour sortir son auto d’un banc de neige après une belle tempête…mais elle n’est pas fournie avec les véhicules de location…).
Pour le reste, on conduit prudemment pour adapter sa conduite aux températures et aux conditions routières, et ça roule bien (et parfois mieux qu’en été parce que les « maudits » travaux sont terminés) !
Être conscient de l’âge minimum de certaines activités hivernales
Pour éviter les déceptions, il faut savoir à partir de quel âge on peut pratiquer certaines activités, notamment certaines des plus emblématiques de la destination, la motoneige et le traîneau à chiens.
Motoneige
Conducteur : légalement au Québec, l’âge minimum requis est de 16 ans si le jeune a un certificat d’aptitude (obligatoire) délivré par la Fédération des clubs de motoneigistes du Québec à la suite d’un cours de formation.
Mais, dans les faits, pour les vacanciers étrangers, les loueurs appliquent leurs propres règles et imposent un âge minimum entre 19 et 21 ans (le plus fréquent). Important : il faut aussi avoir un permis de conduire voiture valide depuis 1 an minimum ainsi qu’une carte de crédit en son nom propre.
Passager : il n’y a pas d’âge minimum officiel, cela varie en fonction du prestataire. Le plus souvent l’âge minimum est de 12 à 14 ans. D’autres prestataires n’imposent pas d’âge minimum à partir du moment où l’enfant est assez grand pour que ses pieds reposent bien à plat sur les repose-pieds.
A noter : avec des enfants, il est vivement déconseillé de faire plus qu’une journée de motoneige.
Un petit mot sur la franchise (ou caution) motoneige. C’est un montant qui varie entre 1500 et 2500 $ que vous aurez à payer en cas de bris sur votre machine si c’est de votre responsabilité (si c’est une panne mécanique, la franchise ne s’applique pas). Par exemple, si vous cassez juste un rétroviseur, vous paierez seulement pour cela, et si vous endommagez toute la motoneige, vous ne paierez pas plus que le montant de la franchise. Selon le prestataire, il est parfois possible de payer un supplément pour avoir la franchise à 0 $.
Tous nos programmes Noël et Nouvel An et séjours multi-activités ont une franchise/caution à 0 $.
Traîneau à chiens
Conducteur : pas d’âge minimum légal, cela dépend du prestataire, du nombre de chiens par attelage, de la difficulté technique des sentiers…
Passager : à partir de 4 ans en général (là aussi, le prestataire peut imposer l’âge de son choix). Pour des enfants plus jeunes, c’est au cas par cas, et il faut toujours considérer la température (ce n’est pas la même expérience à -5 ou à -25 !).
Conseil avec de jeunes enfants : choisissez une initiation de 20 mn ou 1h max
En conclusion, en plus de l’âge légal minimum, d’autres facteurs qui concernent directement vos enfants sont à considérer (taille, expérience…), ainsi que les conditions de l’activité elle-même (difficulté des sentiers, conditions météo…). C’est un tout que des parents bien informés devront évaluer.
Bien préparer ses habits pour l’hiver
L’hiver au Québec peut être assez rigoureux et froid avec des températures qui varient entre -15 °C et -30 °C. Pas besoin d’en dire plus pour que vous compreniez l’enjeu d’être bien habillé pour aller profiter des grands espaces en hiver.
La question qui se pose est de savoir si vous aurez besoin d’acheter des habits adaptés au froid en vue de votre futur voyage. Il est bon de savoir que pour l’activité motoneige, les habits sont fournis (ce n’est pas toujours le cas si vous passez en direct avec des loueurs). La tenue motoneige comprend : la combinaison, le manteau, les bottes, les gants, le casque.
Pour le traîneau à chiens et les autres activités, ce sont vos propres habits d’hiver qu’il faudra porter. Il est possible de louer des habits d’hiver dans certains hébergements, mais c’est plutôt rare.
Donc, c’est à considérer dans votre budget dépenses. Notez que les combinaisons de ski sont bien adaptées la plupart du temps. L’important est d’être également bien chaussé et de connaître la technique locale du multi-couches (3 couches en fait !). Petit rappel en lisant l’article l‘hiver au Québec.
Préparer sa venue administrative
Rien de bien compliqué ici, voyager au Canada reste relativement facile que vous veniez en hiver ou en été. Les formalités d’entrée sont expliquées dans notre guide passeport visa. L’initiative principale à ne pas oublier est de faire son AVE (Autorisation de Voyage Électronique), obligatoire depuis 2016. À savoir, en tant que touriste vous devez avoir un billet aller/retour pour venir au Canada !
L’offre de voyage d’hiver s’enrichit régulièrement. L’hiver plaît et attire de plus en plus les voyageurs à la recherche de vacances originales. L’équipe reste à votre disposition pour répondre à vos questions !
Pour échanger à propos d’un futur voyage avec l’un de nos créateurs de voyages, vous pouvez contacter l’équipe par téléphone, courriel ou même prendre directement rendez-vous dans leur agenda !
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